美国政府上周发布的一份报告呼吁为啤酒制造商提供“公平竞争环境”，这引发了关于澳大利亚啤酒市场类似挑战的讨论。
在报告中，美国财政部与美国司法部和联邦贸易委员会一起赞扬了市场新进入者的增长，但也从竞争和监管的角度详细说明了小企业面临的挑战，这与那些经验丰富的人相呼应由澳大利亚酿酒商。
“美国消费者、小企业主、企业家和工人不应该在高度集中的啤酒行业中受苦，”司法部反托拉斯司助理司法部长乔纳森坎特在媒体发布会上说。
“执法和监管部门应该有学习的勇气和必要的毅力来执法和保护竞争。”
对高度集中的啤酒市场的批评是澳大利亚酿酒商所熟知的。
首席执行官凯莉·莱斯布里奇 (Kylie Lethbridge) 表示：“我同意任何建议“通过执行促进竞争的现有法律和使过时的酒精法规现代化”，为小企业和新的市场进入者创造更好的竞争环境”。澳大利亚独立酿酒商协会的官员。
“这是我们在与 ACCC 的宣传工作中使用的语言，报告中提出的许多问题与我们在澳大利亚的经历产生了共鸣。
“如果我们的政府能够查看最近在英国对税收框架进行的更改以及本报告的结果，那将是理想的，因为可悲的是，独立啤酒行业现在是最受阻的行业之一。世界。”
美国市场整合
美国财政部的报告强调了小型和“精酿”啤酒生产商的数量显着增长——现在超过 6,400 家，高于 1970 年代后期 89 家的低点。它说，酿酒业“帮助建立了在质量和工艺方面的强大全球声誉”，并成为全球创新的领导者。
然而，该报告提出了对啤酒生产和分销方面出现重大整合的担忧。
根据澳大利亚观众将认识到的观察结果，财政部强调了市场的双头垄断，自 2008 年以来，两家主要啤酒制造商一直主导着美国市场，如今按收入计算占全国啤酒市场的 65%。
该报告承认，研究表明，大型啤酒厂合并与在它们竞争的市场中提高价格的能力之间存在直接联系。它还强调了大型生产商、分销商和零售商的排他性行为，例如“插槽”——零售商为储存其产品而收取的费用。
一些州和联邦层面的法规和法律被批评为“没有基于公共卫生或防止反竞争行为的相应正当理由”给中小型生产商带来“不成比例的负担”。
它提出了一系列建议，包括考虑主要啤酒制造商对精酿啤酒制造商的垂直并购的影响，重新审查标签法规并消除产生合规成本的监管要求。
该报告在很大程度上受到了美国工业界的欢迎。
美国酿酒商协会主席兼首席执行官鲍勃·皮斯 (Bob Pease) 表示：“我们很高兴看到该报告承认，一些法律，即使是最初旨在促进竞争的法律，也抑制了工艺品生产商的增长和竞争力。”
“虽然在联邦和州一级仍有大量工作要做，以将这些建议转化为改善的市场条件，但诸如重新审查州特许经营法、扩大直接面向消费者的准入、更新贸易惯例法规等建议关注排他性做法，并考虑收购小型酿酒商对分销的影响，所有这些都有助于提高小公司进入饮料酒精市场并有效竞争的能力。
“酿酒商协会仍然致力于确保为小型独立酿酒商提供公平的竞争环境，并期待就这些建议以及如何将它们转化为安全、有竞争力和现代的饮料酒精市场向联邦和州立法者提供反馈。 ”
澳大利亚的竞争和整合
澳大利亚酿酒商将非常熟悉报告中提出的一些问题。
几十年来， Lion 和 Carlton & United Breweries拥有澳大利亚啤酒市场 80% 以上的份额，而直到最近几年，工艺行业才开始取得更大的进展。
美国报告还强调了市场整合程度不断提高与消费者价格上涨之间的联系。
结合高市场集中度和近年来澳大利亚被主要参与者称为全球“最赚钱的啤酒市场”之一的事实，澳大利亚行业可能会得出类似的结论。
近年来，随着收购独立领域的一些最大参与者 Balter 和 Stone & Wood，以及 Asahi Beverages 收购 Carlton & United 啤酒厂，整合也是一个关键问题，这促使 ACCC 强制执行该公司将一些啤酒和苹果酒品牌出售给喜力。IBA当时警告说，这笔交易可能会导致反竞争行为。
繁重的立法也是如此，从消费税义务到集装箱存款计划，许多酿酒商批评自来水合同是一种“排他性做法”。
但澳大利亚的情况也有其自身的挑战。
近年来，随着澳大利亚小型独立啤酒厂数量的增加，澳大利亚消费者与竞争委员会 (ACCC) 的作用对啤酒行业的重要性日益增加。但 ACCC 本身已受到其现有权力的束缚。
当被问及这份报告时，新南威尔士大学商学院副教授 Rob Nicholls 解释说，这份报告为澳大利亚的手工艺行业提供了两个机会。
“首先是在提交给澳大利亚财政部的预算中使用它。第二个是向 ACCC 的新任主席 Gina Cass-Gottlieb 介绍情况，”他解释道。
美国竞争报告的例子可能会增加澳大利亚啤酒行业关于市场整合等问题的论点。
“2 月 10 日，ACCC 和澳大利亚法律委员会接待了美国联邦贸易委员会的 Lina Khan。她强调了最近在美国合并的问题，这些问题在这里得到了反映，”尼科尔斯博士解释道。
“Lina Khan 说，人们越来越认识到，美国的竞争之所以受到影响，部分原因是我们在过去 4 年的并购执法力度不够。”
