公元十四世纪，罗马教廷纷争，教皇移居罗讷河谷地区，在其首府阿维农居住，共有7位教皇在此历经百年，并先后修建了"教皇宫"和夏宫"教皇新堡"。为了满足教廷所需，邻近的葡萄园不断改良葡萄品种和酿造技术，使罗纳河谷的葡萄酒质量突飞猛进，产生了如教皇新堡(Chateauneuf- du-Pape)这样的优质产区葡萄酒。
罗纳河谷产区的葡萄酒丰富多彩，其红葡萄酒以口感浓郁、略带辛辣为主要特征。有人认为它适合搭配中餐的川菜。罗纳河谷产区沿隆河谷的狭长地带自北向南呈条状分布，长约200公里左右，其北部与勃艮第产区(Burgundy)接壤，北罗纳河谷的葡萄酒与勃艮第葡萄酒相似，以单一品种葡萄酒或二至三种葡萄调配酒为主;其南部沐浴在地中海的阳光和海风之下，以多品种葡萄调配而成，有的甚至用13种葡萄品种。
在法国，罗纳河谷产区的葡萄酒酒劲最大。世界上酒精度最高的葡萄酒就产自其南部地区，酒精度为16.2度。这主要归因于其南部独特的鹅卵石地貌，鹅卵石白天吸收太阳阳光热量，夜晚再散发给葡萄树，使葡萄更加成熟，酒精度高。
罗纳河谷产区的葡萄酒品种以西拉(Syrah)和歌海娜(Grenache)为主，这使其酿酒方法有别于波尔多对橡木桶的推崇。罗纳河谷的葡萄酒很少使用新橡木桶，而且放置在橡木桶内的时间也很短，其天生丽质，不需要橡木味的涂脂抹粉。罗纳河谷产区是法国仅次于波尔多产区(Bordeaux)的第二大AOC葡萄酒产区，其出产的葡萄酒以红葡萄酒为主，约占总产量的94%。
