每年的这个时候，当斯宾塞·希尔顿站在艾伯塔省南部他的农场的一片田地里时，他收获的大麦作物的残骸通常都够到他的膝盖。
但今年夏天，这位 61 岁的农民开玩笑说，由于严重干旱烧焦了加拿大西部的大部分地区，他本可以为他位于阿尔塔省斯特拉斯莫尔附近的土地上的每一种植物命名，该地区位于卡尔加里以东约 55 公里。这对啤酒饮用者来说可能是个坏消息。
“你可以看到作物非常稀少，”他告诉《生活成本》高级制片人詹妮弗·基恩。“当作物受到如此大的压力时就会发生这种情况，就像在那个巨大的热穹期间一样。”
像油菜籽一样，大麦是一种凉爽的天气作物，受益于草原的高海拔，晚上凉爽，夏季气温很少超过 30 摄氏度。今年夏天，该地区有很多天比这更热，有些甚至超过 35 摄氏度，他说。
这对希尔顿的大麦作物来说是毁灭性的，他预计其产量约为正常产量的四分之一。
“我们从大麦组织和大麦种植者那里听到的是，这最终将影响麦芽制造商可用的大麦供应，因此，加拿大酿酒商可用的麦芽大麦的供应，”说加拿大啤酒公司联邦事务副总裁卢克查普曼是一个行业协会，代表大约 55 家加拿大酿酒公司。
他指出，加拿大统计局最近发布的作物估计显示，与 2020 年相比，大麦产量估计下降了约 27%。
“正如我们所知，当供应减少时，价格可能会上涨，这最终可能会对明年加拿大各地的啤酒价格产生影响。”
查普曼说，农作物歉收，加上铝价上涨和联邦饮料税不断上涨，都推高了一罐啤酒的成本。他指出，加拿大啤酒局的计算表明，“全国啤酒零售价的大约 50% 是联邦或省税的一种形式。”
在他的 Strathmore 农场，希尔顿可以看到大麦短缺将如何加剧这些挑战。通常他以每蒲式耳 6 或 7 美元的价格出售他的大麦——今年价格已上涨至 10 美元。
他非常清楚这对啤酒制造商意味着什么。大约四年前，他创办了一家名为 Origin Malting and Brewing 的精酿啤酒厂，使用他自己田里的大麦。他的经营口号是“我们种植啤酒”。
'这就是制作啤酒啤酒的原因'
总经理 Chris Hooper 负责 Origin 的酿造，监督比尔森啤酒、IPA 的生产——甚至是西番莲和血橙酸酒。
他说麦芽大麦——浸入水中发芽，让发酵过程发生——是他所做的“基础”。“这就是制作啤酒啤酒的原因。”
Hooper 说，Origin 与农场的关系意味着它可以挑选小作物，而且它还有一些麦芽大麦储备，所以它应该保持在正常轨道上，不会影响啤酒的风味特征。
“因此，如果我是另一家啤酒厂并且我在公开市场上购买……麦芽，你可能会看到该产品的可用数量和质量发生重大变化，”他说。
这是因为极端干旱的条件不仅意味着可供食用的大麦更少，而且优质大麦也更少。
“这意味着很多人将不得不调整食谱并改变他们做事的方式，因为你不会从同样一磅或一公斤的麦芽中获得那么多的酒精，”胡珀说。
卡尔加里的一家啤酒厂和酒吧，Annex Ales Project 的酿酒业务主管安德鲁·布利德说，他从未处理过像今年的热浪和干旱这样的事情。
“今年是我第一次被要求签署合同以确保大麦的供应。它一直只是一种商品，因为它是在这里种植的。”
确实，通常情况如此。查普曼说，加拿大啤酒制造商每年从加拿大农民那里购买大约 350,000 吨大麦，其中大部分来自艾伯塔省和萨斯喀彻温省。但是这两个省的农场都受到干旱的严重影响。
加拿大水资源和气候变化研究主席兼里贾纳萨斯喀彻温大学教授 John Pomeroy 在 8 月份告诉 CBC，干旱可能成为加拿大有史以来最严重的干旱。
