即使您不喜欢啤酒,也很难错过当地街角商店、超市和酒吧不断增加的精酿啤酒选择。
根据酿酒商协会(BA) 的数据,该行业主要由小型独立酿酒商组成,美国有 8,000 多家精酿啤酒厂,其中近 4,000 家在2015年至2020 年期间开业。
随着市场的增长,企业自称为精酿啤酒厂意味着什么?该术语没有法律定义。那么,谁决定谁成为“手艺人”呢?
“精酿啤酒厂”一词的历史
BA 成立为一个非营利性贸易组织,旨在帮助小型酿酒商在该行业中导航。它将精酿啤酒厂定义为:每年生产不超过 600 万桶啤酒,雇用经酒精和烟草税收与贸易局 (TTB) 认证的酿酒商,并且其业务的 25% 以下由一家公司拥有或控制。不符合其他标准的酒精生产商。啤酒也必须是它的主要业务。
BA 专业酿酒高级副总裁 Paul Gatza 表示,制定此类指南是“缓慢的演变和发展”。
“1984 年,我们的出版物《New Brewer》杂志首次将‘工艺’一词与啤酒厂相关联,”Gatza 说。DogfishHead Craft Brewery 的创始人兼总裁 Sam Calagione在定义分类时是 BA 的董事会成员。
“我们决定定义精酿啤酒厂是非常有意的,而不是试图定义精酿啤酒,”他说。“我总是说,'美丽在啤酒持有者的眼中。'啤酒是一种非常主观的东西。”
BA 对精酿啤酒的定义经历了多次变化。2010 年,BA 将其定义从生产 200 万桶更新为 600 万桶,主要是为了适应波士顿啤酒公司的增长,美国最大的独立精酿啤酒商波士顿啤酒公司后来在 2019 年收购了Dogfish Head。
在 2000 年代中期,“我们开始看到大型酿酒商收购小型酿酒商的情况有所增加,”Gatza 说。
镇流器点啤酒公司原是一门手艺啤酒厂,直到它由星座品牌在2015年收购了冲击前,其标榜自己为“美国增长最快的工艺啤酒”,在2014年,由百威英博,世界上最大的啤酒酿造商拥有。这些品牌不再是 BA 定义的精酿啤酒厂,但它们仍然可以营销自己,因为该术语没有法律定义。
2017 年,BA 创建了一个印章,合格的酿酒商可以将其贴在标签上,以表明他们是一家独立的啤酒厂。“我们看到客户对这种独立印章的认识有所提高,”Gatza 说。“我真的不认为这对购买决定有很大的影响。但它的意识正在增强。”2020 年,独立精酿啤酒厂的啤酒销售额占美国啤酒市场的12.3%。Gatza 说,这对较小规模的行动具有务实的后勤影响。
“大型酿酒商在进入市场方面具有显着优势,”他说。他们拥有允许充足货架空间的批发商网络,并且他们可以下更大的配料和包装材料订单。来自大公司的订单通常从供应商那里获得更高的优先级。
但成为“精酿啤酒商”不仅仅是标签。这对每个机构都有不同的意义。
现代精酿啤酒
在禁酒令之前,美国有许多独立的啤酒厂。“这是一场复兴,而不是一场革命,”现代精酿啤酒界的 Calagione 说。
但是来自美国早期酿酒厂的啤酒与现代精酿啤酒截然不同。该纯净法,或德国纯净法,建立于500年前。它宣布啤酒只能用水、啤酒花和大麦制成。尚未发现的酵母后来被添加到列表中。在过去的几个世纪里,这项德国法律主导了啤酒世界。
卡拉乔内笑着称这是“艺术审查”的第一幕。
“在 90 年代后期,我会去参加 [啤酒] 节,大多数饮酒者会嘲笑我或生我的气,因为我在啤酒中加入了这些疯狂的成分或不适当的成分,”他说。“而现在,转眼到今天。你走进美国任何一家很棒的小品酒室或啤酒厂,他们都有水果酸味和糕点黑啤酒。”
精酿啤酒厂和不断发展的酒吧文化
据英国广播公司称,美国人平均居住在精酿啤酒厂10 英里范围内。但情况并非总是如此。
2013 年之前,“纽约市并没有真正的酒吧文化,”总部位于纽约市的Finback 的联合创始人 Basil Lee 说。“布鲁克林啤酒厂有一个小酒馆,你可以参观和做一些事情,但周末去啤酒厂 [和] 带你的家人和你的狗的想法并不完全相同。”
Lee 表示,在 2013 年至 2015 年间,纽约市周围出现了大量精酿啤酒厂的“繁荣”。Finback 有两个地点,第一个地点于 2013 年在皇后区开业。
“我想我们都有相同的想法,那就是我们在其他城市的其他地方看到了精酿啤酒运动,但在这里还没有真正发生,”李说。但随着越来越多的啤酒厂开业,这种情况开始发生变化。
“我们要回到当地工匠啤酒厂只是每个当地社区的一个结构的地方,”Calagione 说。
杰夫McCullor,在创始人和营销总监伊利啤酒工程在宾夕法尼亚州说,啤酒厂不仅给当地人聚会点,而是一个方式,为旅客了解社会。
“你去 XYZ 市旅行,住在酒店,然后去酒吧,他们有 Bud Light、Coors Light [和] Miller Light 正在选秀,仅此而已,”McCullor 说。“人们喝过那些啤酒。那座城市有什么了不起?”
酿酒师 Tara Hankinson 和 LeAnn Darland 希望让工艺酒吧更能吸引更多人。汉金森是Talea Beer Co. 的联合创始人兼联合首席执行官,在她在纽约的Wölffer Estate Vineyard工作了一个夏天后进入了啤酒世界。
达兰德在美国海军服役并驻扎在圣地亚哥时爱上了啤酒。两人于 2018 年相识,两年后,他们打开了位于纽约布鲁克林的啤酒厂的大门。
“女性是精酿啤酒增长最快的市场,没有一家啤酒厂真正迎合这一市场,”汉金森说。“如果是这样,就会有很多迎合女性消费者的行为。我们有很多潜在的投资者问我们“你是否会成为啤酒界的‘瘦女’”。我们说'不,绝对不是。'”
根据汉金森的说法,Talea 每周的顾客中有 70% 是女性。
制作或不制作
虽然一些啤酒厂可能符合 BA 对“工艺”的定义,但并非所有啤酒厂都使用该术语。然而,大多数人强调客户了解他们所服务的一切背后都有一个人的重要性。
“我们对自己的要求很高,”汉金森说。“我们对工艺的定义与‘工艺’的定义方式并不完全相符。对我来说,手工艺意味着在您的主要市场的大都市区本地制造。”
麦卡勒也有类似的感觉。
“在我们的品牌推广和营销中,我很少称我们的产品为‘精酿啤酒’,”他说。“我总是称之为'本地啤酒'。但这仍然很重要。而且人们需要明白,需要一个有双手的人知道他们在做什么才能制造这种产品。”
Finback 将自己定义为精酿啤酒厂,并且是 BA 的一部分。但李超越了定义。他说,对于任何独立酿酒商来说,最重要的方面之一是“酿造啤酒和提出想法的人在经营业务和做出决策方面也有利害关系。”Lee 还表示,精酿啤酒厂推动了质量胜于数量的文化,而不仅仅是将啤酒视为“大众市场商品”。
Dogfish Head 在其啤酒上展示了 BA 的印章。
“我们认为这个定义表明这是一个首先将酿造作为一种工艺,其次是商业的群体,坦率地说,他们对瓶内的液体更有热情,”卡拉吉奥内说。
或者,正如麦卡勒所说,“当人们来到我的城镇时,我希望他们尝试我的啤酒。”