汝拉产区(Jura)酿酒葡萄种植面积不足2000公顷。汝拉大多数优秀葡萄园都坐落于海拔约200-400米之间西南或西部土坡之上。土壤混杂着石灰岩和粘土及易碎的钙质泥岩(在部分地区称为泥灰土)。汝拉葡萄酒产区协会会长Chassey称,或许正是由于土壤的独特性,让汝拉拥有的三大品种是其它产区没有种植的,分别是红葡萄品种普萨(Poulsard)和特鲁索(Trousseau),白葡萄品种萨瓦涅(Savagnin)。
无论是种植技术还是酿造工艺,汝拉都是最传统的法国葡萄酒产区,具有悠久的酿造历史。汝拉还于1936年诞生了法国首个AOC产区阿尔布瓦产区(Arbois)。从产量来看,阿尔布瓦是汝拉最重要的葡萄酒产区,葡萄藤种植区覆盖13个村庄,酿造各种风格葡萄酒,而黑皮诺、特鲁索和普萨(三大品种约占850多公顷葡萄藤面积的70%)葡萄品种酿造的红葡萄酒通常为本产区的优秀酒品。
尽管葡萄酒产量虽不大,但汝拉却是法国最具特色的葡萄酒产区之一,这里出产的葡萄酒风格独树一帜,尤其有代表性的是汝拉黄酒。
汝拉黄酒是专门采用萨瓦涅葡萄品种酿造而成。这种酿酒葡萄在晚秋进行采收,经过压榨和缓慢发酵后,将葡萄酒转移至木桶中进行至少六年零三个月的独特熟成。熟成过程中,橡木桶的表层会形成一层白色的膜,是一种氧化的过程。
关于这种黄酒的来历有很多说法,其中流传最广的版本是,中世纪时,在汝拉的夏隆堡,有个叫古拉比尔的贵族应征入伍去了前线。等到他六年后回到家乡时,发现自家酒窖的橡木桶里陈酿的上好白葡萄酒统统变成了黄色,酒液上还浮着一层厚厚的酵母。古拉比尔认为酒已变质坏掉,就找来工人,要他把变了色的酒全部倒掉。馋酒的工人偷尝了一口,竟然发现酒味远远胜过原来的白酒,便偷偷把酒卖掉,发了一笔横财逃之夭夭。从那以后,汝拉人都知道——窖酿三年的白葡萄酒,如果再多酿上三年,就会变成色香味俱佳的黄酒。
现在的酒庄对黄酒的酿造工艺更加讲究。每到葡萄收获季节,酒农都会选取上好的萨瓦涅(savagnin)葡萄,将其放置在阴暗、通风的地方,用稻草作为铺垫,缓慢风干至次年的二月。这时,一公顷的葡萄最多也只能榨出三吨葡萄汁,好的酒庄通常会控制在两吨以内。经缓慢的发酵酿成白葡萄酒以后,还须在橡木桶中储存六年以上。在这期间完全任由其挥发,由于氧化和微生物生长的缘故,酒的表面会形成一层白色的霉花将空气隔绝,防止酒因过度氧化而变质。
法国历史中的亨利四世曾说过,“汝拉黄酒是所有葡萄酒之王。”汝拉黄酒的陈年潜力极强,最长可达100年之久。去年,黄酒节上还拍卖了一款1757年份的黄酒。黄酒也是所有拍酒品种的高端葡萄酒。