毫无疑问，拉格啤酒是地球上酿造、消费和产量最高的啤酒风格。但是在与“工艺”相同的句子中说出它，您可能会发现自己处于一些好奇的外观的接收端。曾经被工艺饮酒者回避并经常认为无聊的风格正在经历迅速的复兴，从主流的宏观灰烬中崛起，并因其技术挑战和适应性强而受到理所当然的称赞。
今天，工艺驱动的消费者开始欣赏那些口味浓郁、展示工艺和成分的拉格啤酒，同时无意中成为啤酒制造商技术实力的标志。
“无聊老啤酒”的兴起是否意味着精酿啤酒又来了?大多数啤酒消费者对贮藏啤酒的全球偏好是适销对路的底部发酵啤酒大量涌入的潜在原因。随着精酿啤酒的存在和市场份额不断增长，两个世界的碰撞只是时间问题。
重要的是，现代啤酒制造商可以在激起更广泛人群的兴趣(和移动更多单位)之间找到一个愉快的媒介，同时坚持与进步的、有时是动荡的精酿啤酒行业产生共鸣的精神和期望。
在啤酒不断发展的时代，贮藏啤酒正在突破饱和的、以子风格为主的龙头系列，并为消费者提供对旧款的新视角。
统治至高无上
拉格啤酒的历史悠久而著名。一些消息来源可以将其起源追溯到中世纪，而另一些消息来源甚至声称已经确定了酵母菌的亲本酵母菌，该菌株以底部发酵啤酒着称，与其他类型的啤酒相比有所不同。然而，在 1800 年代中后期左右的动荡时期，拉格啤酒真正开始稳步上升，成为地球上消费最广泛的啤酒。
啤酒来自德语单词“lagern”，意思是“储存”，传统上制造并储存在洞穴和桶中的地下酒窖中。啤酒厂经常用火或基本的蒸汽动力水壶来煮沸麦芽汁，而冰块或凉爽的洞穴壁则为发酵提供冷却。燃木麦芽在当时很常见，导致大多数现代饮酒者不会认为啤酒是啤酒——浑浊、烟熏和琥珀色至深黑色。由于变质而变酸是一个不幸但常见的特征。
季节性、战争、政治和交通都是影响风格(和质量)的因素。但由于需求、传统、质量和古老的 Reinheitsgebot(1516 年的巴伐利亚纯度法)，拉格稳步发展成为我们今天更普遍认可的啤酒。
通过这种演变，拉格啤酒经历了快速的工业化过程。麦芽制造变得更容易，并且由于人工制冷使酿酒商能够更精确地控制发酵，因此可以实现没有烟味的浅色麦芽。工程、化学和微生物学的进步推动了啤酒行业的发展。到 1860 年，Louis Pasteur 准确地观察并描述了发酵过程，并且在 1883 年 Emil Christian Hansen 以这一知识为基础，分离出了单一纯菌株 S.carlsbergenisis(现在被称为 S.pastorianus)。通过这样做，大规模的啤酒酿造变得容易重复和可预测。这永远改变了啤酒生产的过程。
不久之后，拉格逐渐成为欧洲乃至美国、澳大拉西亚、亚洲、南美地区酿造最多的啤酒，并最终在 1989 年超越英式艾尔成为英国消费最广泛的啤酒。由于新移民的德裔美国酿酒商，拉格啤酒在整个北美越来越受欢迎。随着时间的推移，玉米和美国 6 行麦芽的引入见证了一种新型拉格啤酒——美国淡拉格啤酒的稳步增长，它可以说是迄今为止消费量最大、知名度最高的啤酒风格诠释的基础。
尽管拉格已成为世界上消费量最大的啤酒，但一些饮酒者和酿酒商认为，通过添加更多啤酒花、更多麦芽和酵母驱动的特性，啤酒的味道会更好。几家酿酒商开始开发他们认为是他们渴望的口味更浓郁的啤酒——比如 IPA 和淡色艾尔——具有更好的成分和更有创意的控制。在 1970 年代，一种新的啤酒类别诞生了，它无意中排除了不起眼的拉格啤酒。
哦，讽刺
可以这么说，工艺花了一些时间让贮藏啤酒重新进入，但它们已经慢慢恢复了能见度。具有讽刺意味的是，它们现在准备成为行业中更受欢迎的款式之一。当然，拉格一直是精酿啤酒(波士顿啤酒公司的塞缪尔·亚当斯拉格于 1984 年首次酿造)，但小型啤酒厂/手工艺行业开发的啤酒与拉格“乏味”和“缺乏味道”的名声相对立。拉格啤酒也是一个更费力、更精确的酿造过程，而且很难完美，导致许多酿酒商乐于不理会它们。
但是，酿酒商在啤酒厂面临的挑战可能是精酿啤酒商和饮用者对啤酒产生新的认识的原因之一，他们承认有足够的创新和创造力空间。
“在生产贮藏啤酒时，延长成熟时间可能是一项重大的业务挑战，因为它会影响底线，”Brick Lane 的酿酒经理 Kade Wilson 说。“这是一种权衡，但对啤酒风味和外观的好处是显而易见的。欣赏原材料的质量和酿造过程的完整性是完美的风格。啤酒可以有很多东西，从深色和浓郁到浅色和微妙，它的风格如此广泛，但它始终将风味和饮用性放在首位。”
啤酒在技术上比其他风格更难酿造，这已经不是什么秘密了。它们“纯”的性质意味着通常没有地方可以隐藏酵母压力或过度苦味等缺陷。甚至更深的风格也依赖于正确的水化学和配置文件来达到真正风格的风味。
当然，啤酒商面临的最大挑战是啤酒本身。有些风格需要 12 周或更长时间的贮藏，让啤酒缓慢发酵，限制酵母驱动的特征，并让啤酒最终发展其著名的澄清度。
Lion 的酿酒大师查克·哈恩(Chuck Hahn)(如图)解释说：“拉格酵母发酵得更慢，温度更低，时间更长，产生更细腻、更细腻、通常更清爽的风味特征。由于啤酒中的这些较淡的味道，生产没有任何异味的优质啤酒更具挑战性。使用麦芽酒，人们可以轻松掩盖其中的一些异味”。
在现代啤酒厂中，由于过滤、加压发酵罐和加强对啤酒厂和发酵过程的控制，可以减少这些贮藏时间。现代酿酒商需要调整配方、水化学和他们系统的细节，并了解过滤的时间和数量以继续生产优质啤酒。
衡量情绪
考虑到所有这些挑战，以及一直以来乏味的名声，当甜点黑啤酒、烟雾弹和水果酸味装满冰箱和水龙头清单时，为什么精酿啤酒决定捎带普通啤酒的成功?Gage Roads 的首席酿酒师罗斯·布朗 (Ross Brown) 认为，啤酒太适合澳大利亚的饮酒者了——手工艺也不例外。
“绝大多数 brewpub 都有现成的啤酒，很有可能它会成为他们最大的卖家，”罗斯沉思道。“澳大利亚总会有啤酒的地方——它是适合气候的完美啤酒。
“这是广大消费者所熟悉的东西，希望能吸引他们扩大精酿啤酒的体验。无论如何，在该喝一杯值得信赖的啤酒之前，你可以喝掉这么多破坏味觉的 IPA!”
罗斯的情绪似乎是许多人都能感受到的一种情绪——饮酒者中有大量的社会评论说，压倒性的范围和过度的口味可能会让味觉和银行账户疲劳。啤酒的简单性是其最大的吸引力，而在手工艺品市场中，负担得起的六瓶装啤酒的前景可能会吸引更多的饮酒者购买更轻的啤酒。
Kade 表示，由精酿啤酒制造商生产的快乐介质可能是其最大的资产，它被指定为啤酒并不一定意味着它必须属于“旧”和“无聊”类别。
“一个有创意的酿酒商会找到一种方法来发展风格，无论是传统啤酒的新颖转折还是与互补风格的融合。就我个人而言，我希望看到 Pilsners 和啤酒花啤酒继续成为主流，因为它们非常适合澳大利亚的气候。”
低酒精度，高品质
在一个充斥着高 ABV 啤酒的世界中，低酒精和无酒精啤酒细分市场正在发展并不奇怪，这可能是因为大多数成年人对健康和更健康的替代品都有一定程度的考虑。对类似于啤酒的东西的需求对许多人来说是一个关键因素，趋势表明，许多饮酒者正在寻找清淡、简单的啤酒，因此将啤酒用于这些低 ABV 啤酒是很有意义的。
UpFlow Brewing 在低 ABV 市场找到了自己的位置，生产的一系列产品包括 Stout、IPA、Pale Ale 和 Ultra Pale Lager(后两种添加矿物质，可兼作低渗、补水的运动后饮料) .最重要的是，罐头里的仍然是啤酒，而且是非常好的啤酒。Ultra Pale Lager 每罐仅含 74 卡路里热量，富含麦芽甜味、高贵的啤酒花芳香和教科书般的脆度。
虽然从美味的麦芽和啤酒花饮料中去除酒精似乎是巫毒魔法，但实际上很简单。尽管确实存在一些方法，包括反渗透过滤、热处理和蒸馏，但 UpFlow 的团队实际上并没有以与传统同行不同的方式酿造啤酒。配方配方和酿造过程中的关键组件(如醪液温度、酵母选择和水化学)的调整使啤酒的 ABV 含量极低，达到 0.5%，而最好的部分仍然完好无损。
虽然某些啤酒的酒精含量可能呈下降趋势，但冰箱里放一些低度啤酒的情况肯定会开始上升。
那么从这里到哪里?
拉格的重新崛起，是否像之前的许多风格一样昙花一现?在混浊的精酿啤酒贸易中很难预测。许多酿酒商的一个关键考虑因素似乎是流程和营销——既成本高昂又耗时的难题。一方面，与大规模生产的大型啤酒竞争似乎是徒劳的，但另一方面，也有一小块蛋糕可供享用。对于许多人来说，这是值得的努力，如果有的话，该行业早就应该取得进展。
“我认为我们经常在我们的精酿啤酒泡沫中忘记，拉格仍然是迄今为止世界上最受欢迎的啤酒风格，”罗斯补充道。“就精酿啤酒而言，我认为人们越来越意识到酿造优质啤酒所需的条件。它来自于对消费者的更好教育以及小规模酿造啤酒标准的普遍提高。”
Kade 认为，这种风格甚至可以兼作酿酒师的工具，将精酿细分市场扩展到新的饮酒者，并满足更广泛的饮酒偏好。
“对于精酿啤酒以外的大多数人来说，拉格只是啤酒——这是所有酿酒商在与精酿啤酒领域的新手展开对话时参考的接触点。”
精酿啤酒商和饮酒者对拉格啤酒的新发现可能会让人觉得是个潮流时刻。或者更糟糕的是，鲨鱼结局的跳跃——注定要达到顶峰，然后慢慢地回到一个更可预测的地方，那里有雾霾、冰沙酸味和甜甜圈剂量的乳糖世涛。但稍加挖掘，似乎更有可能的是，年轻、进步、有时善变的精酿啤酒行业只是在发展和多样化。
弥合宏观拉格啤酒和当今晦涩的炒作啤酒文化之间的差距，可能是许多事情的一个标志——尤其是精酿啤酒商的自然进化，他们对酿造经久不衰且因其技术性质而受到重视的优质啤酒有着浓厚的兴趣。凭借现代技术和实践，再加上对更轻、更清洁风格的啤酒的需求，再加上精酿啤酒商创造与众不同的啤酒的动力，拉格啤酒在精酿啤酒领域可能会有非常光明的未来。
